「最盛期には、潮干狩り感覚の手軽さでおいしいイカを釣ることができる。これがイカメタルの人気の秘密でしょうね」とは岩城透さん。

このゲームを黎明期からリードしてきた岩城さんにとって、今シーズンもさらに熱くなっているイカメタルブームの盛り上がりは、ひときわ感慨深いものがあるようだ。

「今年は、春からムギイカの人気に火がついたおかげで、夏～秋からのマイカ（ケンサキイカ）、早春のヤリイカと合わせて、周年にわたって、イカメタルで遊べるローテが完全に確立しました。若狭湾のイカ釣りでは、もう完全にイカメタルが主流になってきましたね。ファン層も従来の船釣りファンはもちろん、釣りが初めてという、まったくのビギナーまで広がってきて、このゲームを提唱してきた人間としてはうれしい限りです（笑）」

そもそも、従来の「船からのイカ釣り」といえば、5本以上のスッテが付いたイカサビキを電動リールのタックルで狙うのが常識で、タックルの重さや仕掛けを裁く技術なども考慮すれば、とても初心者に勧められる釣りではなかった。

「それがイカメタルなら、軽いロッドと手巻きリールに数個のスッテがあればできる。使うメタルスッテの重さも最大で20号程度。キスを釣るような軽い道具でやれるから、女性ファンもすごく多いですよ。極細ラインと軽いタックルのおかげで、掛けて獲る楽しさが誰でも味わえるようになりました。やり込めば、スッテセレクトや狙うタナ、誘いのパターンで、釣果が大きく変わる奥深さもある。だから、みんな一度やると夢中になっちゃうんです」とは横山晴也さん。

「そうそう、特にマイカでは、パターンがコロコロ変わりますよね。それにそなえて、今シーズンは、メタルスッテもエギも釣れることにこだわって作り込みました」とはダイワのリグ担当・戸出玄樹さん。

ロッド&リグの大きな進化が、手軽で楽しく奥が深いイカメタルゲームを加速してくれるのだ。